PHILIPPINES : Du 21 au 23 fevrier = Coron

Nos 8 heures de bangka pour atteindre Coron ont ete...mouvementees. Nous sommes une 40aine de touristes a bord de Jessabel, bateau de fortune! On a fait le debut de la traversee a l'interieur du bateau, puis quand la vitre avant a cede, qu'on en a eu marre de se prendre de l'eau et qu'une allemande a commence a vomir, on a decide de monter sur le pont respirer l'air pur et prendre le soleil! Nous avons appris, apres, que ce bateau avait deja coule au moins deux fois, une fois en pleine mer il y a 2 ans et une fois dans le port il y a 15 jours! Bref, il est tout de meme toujours la, bon an mal an!

La ville de Coron est moins touristique que El Nido. C'est une ville portuaire, sans plage, avec des odeurs d'egouts et des quartiers precaires. Mais la vie se passe tranquillement ici et c'est finalement une halte plaisante. Nous logeons dans la ville de Coron sur l'Ile de Busuanga (ca fait toujours partie du secteur de Palawan), ce sera notre base pour plonger sur les epaves japonaises et decouvrir l'Ile de Coron juste en face.

Le gros point d'interet ici (pour nous) ce sont donc les epaves de la marine japonaise coulees par l'aviation americaine pendant la 2nde guerre mondiale. Il y en a une bonne vingtaine, principalement des bateaux de ravitaillement, qui gisent entre 20 et 50 metres de fond, a portee de palme! Nous en avons fait 3 : le Tangat Wreck (cargo de 142m de long, a 30 m de profondeur), l'Olympia Meru (cargo de 122m de long, a 26m) et le East Tangat Wreck (chasseur de sous-marins de 40m de long, a 19m). La visibilite n'est pas bonne du tout (on se croirait presque a Montulat!), on ne peut donc pas voir les 3 monstres en integralite mais on peut se balader a l'interieur, c'est assez impressionnant, d'autant que ce sont nos premieres epaves. On a une impression de maison hantee, habitee par quelques poissons (dont de beaux poissons-lions).

Nous profitons de notre halte ici pour faire une journee de bateau et snorkeling (non, non, nous ne sommes toujours pas rassasies de Bangka!) autour de l'Ile de Coron. Quelle bonne idee nous avons eu la! L'endroit est superbe, l'ile est tres accidentee, renferme des lacs et est bordee de plages de sable blanc. Il y en a donc pour tous les gouts a Coron. C'est une journee un peu farniente, on infuse encore et encore, avant de rattaquer un voyage eprouvant en Bangka (enfin ca on ne le sait pas encore)

PHILIPPINES : Du 9 au 20 fevrier = Ile de Palawan

Une vague de froid s'abat sur Hong-Kong le dimanche, nous, nous nous prenons une bouffee de chaleur lorsque les portes de l'avion s'ouvrent! Hourra! Les Philippines sont constituees de 7000 iles et ilots, nous n'en visiterons qu'une minuscule partie...

Notre point d'arrivee sur l'Ile de Palawan est Puerto Princessa ou nous ne nous attardons pas malgre de bons restaurants. Premiere destination, Sabang et sa riviere souterraine que nous rejoignons en bus. A notre arrivee nous rencontrons Helmer, le responsable local du tourisme. Il nous aide a trouver une payotte pour 2 nuits et a organiser la visite de la riviere souterraine pour le lendemain. Dans le bus nous rencontrons Sylvie et Philippe, un couple de Montpellier en vacances a Palawan pour 15 jours. Nous sympathisons bien et nous nous suivrons jusqu'a El Nido. Sabang est un petit village de pecheurs. La riviere, classee a l'UNESCO, attire du tourisme durant la journee mais le soir le village retombe dans sa quietude. Quietude propice aux massages en fin de journee... Nous atteignons le site de la riviere en Bangka, bateaux locaux. Puis la visite de la riviere souterraine se fait en barque. C'est un petit Eden au milieu de la jungle, l'un des plus long tunnels fluviaux navigable au monde (8km mais nous ne verrons que le premier) Nous sommes agreablement surpris par la visite, c'est beau, calme. Nous avons un guide dont nous ne comprenons pas les commentaires et Mathieu est le prepose a la lumiere ("lower, right, up, up, UUUP") Nous croisons varans et macaques sur la plage en attendant notre bangka, ils se pretent assez bien aux photos.

Notre deuxieme escale : Port Barton que nous atteignons apres 3h30 de Bangka avec des petites vagues qui ont ravi Sylvie... Super impression en debarquant, impression qui persiste. Il y a 4400 habitants dans ce village de pecheurs un peu plus difficile d'acces que les autres, c'est super sympa. Encore une fois nous sommes vite guides par un Philippin pour l'hebergement et l'excursion. Ca rappelle l'Amerique du Sud! Tout est informel mais tout est possible. Les Philippins sont tres sympas, pas d'entourloupe, que des sourires...et du riz! Nous logeons dans une grande batisse en bambou ou nous partageons la salle de bain. C'est simple mais tres propre. Comme a Sabang la nuit coute 500 PHP (pesos philippins) soit 8,50 euros. Nous faisons une journee de snorkeling dans la baie de Port Barton. Nous dejeunons sur une plage paradisiaque, nous baignons dans une eau a 28 degres, equipes de nos masques nous croisons des tortues, des coraux en bon etat et de jolis poissons. Le soir nous dejeunons dans une petite cantine locale, au choix : poulet ou legumes au curry, thon a la noix de coco, adobo, porc avec l'incontournable riz. On se regale pour pas cher.Nous retrouvons Sylvie et Philippe le 14 fevrier et arrosons la St Valentin tous les 4, les pieds dans le sable.

Le samedi 15 nous prenons un Jeepney qui traverse la jungle sur une piste puis un van, pour la tres attendue ville del Nido, et la Baie de Bacuit. Notre premiere impression d'El Nido n'est pas geniale, du monde, de la circulation (en tuk-tuk). Nous etions habitues a de petits villages de pecheurs tranquilles avec peu de tourisme. Finalement les choses s'organisent bien, nous trouvons des hebergements canons (Angel'Nido et Makulay) dans le village de Caalan, un peu en dehors del Nido, avec vue sur la mer et l'Ile de Caldao. Nous sommes a 5 minutes del Nido mais c'est calme. Au programme : decouverte de la fabuleuse Baie de Bacuit en Bangka, plongee, farniente, snorkeling. Le pied! L'endroit est vraiment extraordinairement beau. L'eau est translucide, les ilots de calcaire sortent de la mer comme des lames de rasoir, les plages sont plus belles les unes que les autres, les gens cool. Les sites sont bien-nommes : Big Lagoon, Hidden Beach, Secret Beach, Eden Beach, Paradise Beach, ... Sur les conseils du gerant de l'hotel nous ferons les tours A et C avec le bateau gere par le village de Caalan. Les benefices de chacun sont mis en commun et partages entre les 23 familles. Ici c'est vraiment les vacances et ca fait du bien. Pour cloturer la Baie de Bacuit et pour notre derniere journee avec Sylvie et Philippe, nous avons fait le coucher de soleil, tous les 4 sur une plage deserte accessible seulement en Bangka. Finalement, dans ces conditions vous comprendrez que nous avons vraiment apprecie El Nido et nous sommes d'ailleurs restes 2 jours de plus que prevu (6 jours en tout).

A l'heure qu'il est nous sommes dans un petit cyber cafe a El Nido (une chance car ici l'elec fonctionne de 16h a 6h). Demain, huit heures de Bangka nous attendent pour rejoindre Coron sur l'ile de Busuanga.

HONG KONG : Du 3 au 8 fevrier

Depart de Brisbane le 3 au matin pour arriver a Hong Kong neuf heures plus tard. Quel changement! Ici tout est nature et sauvage, des grands espaces pour se detendre... Vous comprenez bien que c'est tout l'inverse, enfin, c'est ce qu'on pensait au depart.

Les deux premieres nuits nous avons loge chez Delphine, une chinoise collegue de Javier chez Jeanneau, qui vit sur l'Ile de Hong-Kong. Elle nous a laisse son appartement (petit mais tres bien agence, ici l'espace est rare) pendant qu'elle etait en deplacement en Chine. C'est Paul, son collegue, qui nous a remis les cles. Nous passons une soiree avec lui, ce sera l'occasion d'echanger sur la vie a Hong Kong. Merci a Delphine et a la team Jeanneau! 

Les deux premiers jours nous decouvrons Central, le quartier des Finances, Sheung Wan, Wan Chai, les marches locaux, les boutiques de luxe. C'est assez vertigineux, on a constemment le nez en l'air. Heureusement quelques rues sont plus typiques et plus calmes avec notamment quelques beaux temples bouddhistes assez frequentes. Nous sommes quelques jours apres le nouvel an chinois il faut donc preparer l'annee, faire quelques dons, se faire pardonner les futurs "peches" afin de passer une bonne annee 2014. Pas mal de rituels que nous nous sommes fait expliquer dans un petit temple de quartier. Nous assistons egalement a plusieurs danses du dragon dans la rue. On prend beaucoup de plaisir a se perdre dans les petites rues, les gens sont tres tranquilles, pas forcement accueillants mais plutot indifferents. Le luxe est omnipresent ici, c'est absolument incroyable, il y a des boutiques de luxe partout, partout, partout.

Le mercredi 5 nous rencontrons Clarisse, Jeremy et Gabriel (leur petit garcon). Jeremy est le cousin d'Ingrid et c'est chez eux que nous logerons pour les 4 prochains jours. Ils vivent ici depuis 3 ans sur l'Ile de Lantau, coin tres agreable. Ils nous presentent une autre facon d'aborder Hong-Kong, plus typique et sauvage. Ainsi nous decouvrirons l'Ile sur laquelle ils habitent avec le "Big Bouddha" et le joli village de pecheurs de Tai O. On se croirait en pleine Chine, loin d'une grande metropole, mais nous sommes toujours a Hong-Kong! Nous visitons egalement l'Ile de Lamma et son village de pecheurs. C'est un autre visage de la ville que l'on ne s'attendait pas a decouvrir.

Pour avoir une vue plus globale de Hong-Kong nous montons en haut du Peak. Quand nous sommes en bas, dans les rues, on ne se rend pas compte de la concentration de building. Hong-Kong est d'ailleurs la ville qui compte le plus grand nombre de gratte-ciel au monde (deux fois plus que New-York). Superbe, vertigineux. Le Peak est un incontournable au meme titre que le Star Ferry qui relie l'Ile de Hong-Kong au continent et le vieux tramway qui traverse l'ile d'Est en Ouest. Ici pas besoin de voiture entre les bus, les taxis, le tram, le metro et les nombreux bateaux. D'ailleurs nous nous attendions a trouver beaucoup de circulation vu le nombre d'habitants et finalement c'etait plus calme que prevu.

 

Nous passons la soiree du vendredi soir avec Clarisse, Jeremy et leurs amis pour decompresser de la semaine (enfin pour eux, nous ca va) a prendre des verres en terrasse au pied des gratte-ciel.  Soiree tres agreable, ils se sont fait un bon reseau d'amis ici. Avec eux nous goutons egalement aux Dimsum, un ensemble de petits mets cantonnais tres rafines (nous y goutons dans le resto etoile au Guide Michelin le moins cher du monde!). Mmmmmm trop bon!!!

On terminera notre sejour ici par le quartier de Kowloon ou tout se cotoie, des plus beaux hotels du mondeaux quartiers les plus peuples. A Mong Kok la densite de population approcherait les 200.000 habitants au km2 (30.000 en moyenne pour Hong-Kong). Nous faisons le Night Market et le Ladie's Market. On trouve de tout ici! Ce soir la nous assistons au Light Show depuis la rive de Kowloon : un spectacle de lumiere sur les tours de Central. Impressionnant. Le temps tourne a la bruine, il est temps pour nous de partir! Merci beaucoup Clarisse et Jeremy pour votre accueil parfait, une belle rencontre.

Il y avait encore beaucoup de choses a faire a Hong-Kong mais le soleil et les plages de Palawan nous attendent (en plus le thermometre doit descendre a dix degres pour les prochains jours), direction les Philippines!

OCEANIE : Du 25 novembre 2013 au 2 fevrier 2014

Apres 3 mois et demi en Amerique du Sud puis un peu plus de deux mois en Oceanie nous allons retrouver l'Hemisphere Nord avec l'Asie.

Nos quelques semaines en Nouvelle-Zelande et Australie nous ont ravi les yeux. 

En NZ nous avons aime, sur ce petit pays, croiser autant de paysages superbes et varies. Nous avons aime ses parcs nationaux, ses collines vertes, ses belles balades, les fjords. Nous avons adore marcher sur les pas de Lord of The Rings. Nous avons moins aime le cote tres rigide du garde champetre de Coromandel qui nous a colle une amende le premier jour! Les prix tres eleves ne nous ont pas permis de faire d'activites a sensation, d'activites en generale. Meme pour randonner il falait payer...

Nous avons aime le cote "nature" du pays, ils en prennent tres soin, tout est extremement propre.

En Australie nous avons aime les australiens et leur cote "cool" (toujours un petit mot sympa, demandent systematiquement comment ca va), les grands espaces. On a aime rouler sur les plages, prendre nos douches en plein air. Etre libres sans trop de restrictions (nous dormions ou nous voulions). Nous n'avons pas aime les mouches ni le petit cyclone qui nous a chasse vers le sud a la fin du sejour. Nous avons aime l'Outback, rouler pendant des heures dans des paysages inedits jusque la. Uluru, un grand moment. On a aime voir nos petites tortues courir vers la mer...

Globalement sur ces deux pays nous avons ete moins en contact avec la population car plus de location de vehicules. Nous avons donc moins echange et cela nous a manque un peu. Depuis que nous sommes en Oceanie, plus de problemes d'intestins, ca on apprecie! En revanche quelques problemes pour tenir le budget.

Nous etions contents de poser nos sacs a dos en arrivant en Nouvelle-Zelande, nous sommes ravis de les retrouver pour decouvrir l'Asie.

On vous embrasse!

AUSTRALIE : Du 31 janvier au 2 fevrier = Brisbane

Le vendredi 31 nous reprenons le train pour Brisbane. Aujourd'hui nous avons un rencard : Vers 14h nous devons etre a l'agence commercial Legrand pour recuperer un colis de Noel, from Reaumur, qui est arrive trop tard a Sydney (merci La Poste!). Ca, c'etait dans le meilleur des cas. Malheureusement rien ne se fait aussi simplement et les cadeaux de Noel se meritent! A notre arrive a la gare a 6h15 ce matin la, nous apprenons que notre train n'est pas parti de Cairns a cause d'innondations sur la voie dues au cyclone. Gloups. Nous etions prevenus, avec Queensland Rail il faut prendre son temps...

 Nous prendrons un autre train a 11h15 qui nous fera arriver a Brisbane a 17h50 : trop tard car l'agence commercial ferme le vendredi a 16h30 (petits veinards!) Apres quelques echanges de mail avec Gary (le chef d'agence de Brisbane) nous convenons d'un RDV le lendemain dans un centre commercial. A 10h00 nous recevons nos cadeaux de Noel, cool! On ne vous dira pas ce qu'il y avait dedans mais ils nous permettent de constater que nous n'avons pas perdu trop de poids et que le Pere Noel n'a pas oublie que nous etions gourmands!! Merci!!

Nous passons nos deux derniers jours Australiens a Brisbane. C'est une ville que l'on trouve tres sympa : melange de batiments anciens et recents, buildings originaux, parcs au bord du fleuve, concerts gratuits sur des scenes dans la rue. Bref tres agreable a vivre. Nous logeons dans un hostel immense mais bien tenu. Nous prenons le temps de metre a jour nos mail, le blog.

 

Nous nous appretons a dire byebye a l'Oceanie et bonjour a l'Asie!

AUSTRALIE : Du 29 au 30 janvier = Les tortues de Mon Repos

A Bundaberg le temps est un peu meilleur. Nous prenons nos quartiers dans un camping en bord de mer, a proximite de la plage de Mon Repos. Mon Repos nous direz-vous ? Ils vont se reposer, se detendre, jouer aux raquettes sur la plage, ... Pas du tout! Nous sommes ici dans un but purement scientifique, les plages environnantes constituent la plus grande maternite de tortues de mer de l'hemisphere sud. Mercredi soir, pendant que vous dejeuniez en France, nous avons vecu un des moments les plus emouvants du voyage (mise a part l'accident de ski d'Angela Merkel) : le premier voyage des bebes tortues vers l'ocean.

A partir de 30 ans, les tortues femelles reviennent, tous les 3 ans environ, pondre sur leur plage de naissance. A chaque retour, elles pondent 3-4 fois une centaine d'oeufs avant de repartir dans l'ocean. Durant la nuit, les femelles se hissent sur les hauteurs de la plage, creusent un trou de 60cm et y deposent leurs oeufs, qu'elles recouvrent de sable, ni vues ni connues... Apres l'incubation, les petites tortues sortent de leurs oeufs et commencent a remonter a la surface. La, commence le perilleux voyage vers la mer. Cette periode de ponte et d'eclosion dure de novembre a avril. 

Nous avons participe a une excursion en compagnie des rangers du parc de Mon Repos. Ces derniers travaillent a optimiser le nombre de naissances. C'est pourquoi ils recoltent une partie des oeufs et les font eclore a l'abris des predateurs (renards, crabes) et de l'erosion de la plage. Ils laissent egalement certains nids eclore naturellement. Ce soir la, les rangers ont relache deux fois une cinquantaine de bebes tortues nees au centre. Nous avons eu la chance d'assister aux deux lachers. Ils les deposent en haut de la plage pour qu'ils fassent d'eux meme le trajet vers la mer. Quelques volontaires (dont Mathieu), balisent avec des lampes l'acces jusqu'a la mer, et c'est la course, les bebes attires par la lumiere, se precipitent vers l'ocean. Quel spectacle emouvant! Surtout lorsqu'on sait que seulement 1 tortue sur 1000 (voire 1 sur 2000) atteindra la taille adulte! Des la sortie du nid, les predateurs sont la : crabes, mouettes, requins, poissons, filets, peche, dechets en mer, etc... Elles sont si petites et si vulnerables, de la taille d'une grande cuillere, c'est vous dire si les predateurs n'en font qu'une bouchee.

Nous avons appris plein de choses au centre d'information : la temperature du sable determine le sexe des tortues. Au dessus de 28.6 degres les bebes tortues seront principalement des femelles, plus le sable est fonce plus cela favorise un sable chaud. Le sable de la region est plutot fonce, c'est pour cela que les femelles sont si nombreuses a revenir dans le coin (des centaines par an)

Apres la mise a l'eau des bebes, le ranger a deterre sous nos yeux un nid eclot naturellement afin d'evaluer la reussite de l'eclosion. Le nid comprenait 125 oeufs dont 3 sans embryon et 1 avec embryon non developpe. Une belle portee! Cinq bebes etaient en train de finir leur ascension du trou, nous les avons guidees jusqu'a l'eau.

Nous avons passé une nuit a Bargara en camping et une nuit a Bundaberg dans un hostel miteux. Le temps est toujours relativement couvert mais il fait chaud. Suffisemment chaud pour faire un plongeon sur la plage de Bargara.

La suite : Brisbane...