MYANMAR : Du 10 au 12 avril = Mandalay

Mingalaba! 

Nous voici arrives en territoire Birman. Notre premiere impression? Une chaleur seche, une ville poussiereuse, beaucoup d'animation dans les rues. Nous nous degotons un petit hotel, ici les prix sont un peu plus eleves que dans les autres pays d'Asie. Premiere nuit dans une toute petite chambre avec ventilo et salle de bain partagee, deuxieme nuit dans une grande chambre avec clim et sdb. On ne recherche pas le luxe mais un minimum de confort, plus pratique pour les deplacements et changements de pansements! Nous partons a la recherche d'un repas, on quadrille le quartier pendant 30 minutes sans rien trouver d'interessant, on finit par manger dans la rue un bon petit plat birman. Le lendemain nous decouvrirons qu'il suffisait de partir dans l'autre sens pour trouver des restos a 2 min de l'hotel... 

On rencontre Marcus, un allemand sympa avec qui on reserve une jeep (avec chauffeur bien-sur) pour aller decouvrir les environs : la pagode Mahamuni, les villes de Sagaing, Inwa et Amarapura, toutes 3 anciennes capitales royales. En debut de journee Mathieu et Marcus partent acheter les billets de train pour le lendemain. Notre chauffeur en profite pour questionner Mathilde sur les relations hommes-femmes en occident, le mariage, etc. La discussion est tres naturelle. 

La visite commence par le monastere de Mahagandhayon a Amarapura ou, a 10h15, les moines bouddhistes prennent leur dernier repas de la journee. Ils sont plus de 1000 moines a sejourner ici (des enfants de 5-6 ans aux adultes), une longue file silencieuse qui attend patiemment son repas... assez impressionant. Nous sommes en periode de vacances donc ils ne sont que 700 aujourd'hui.

A Sagaing nous gravissons des centaines de marches pour acceder a une pagode qui donne sur un superbe panorama. Malheureusement nous y sommes aux heures chaudes donc la vue est brumeuse : vue sur le fleuve et la campagne parsemee de Stupas. En redescendant un jeune architecte birman nous accoste pour discuter. Tres gentil. . Au cours de la discussion on lui glisse que nous nous rendons le lendemain a Bagan en train ce qui le fait beaucoup rire... on comprendra plus tard pourquoi... Les birmans en general nous paraissent tres abordables, le dialogue est super facile, ils echangent beaucoup ne serait-ce qu'un sourire ou un petit geste. Nous dejeunons a Inwa au bord d'une riviere que nous traversons ensuite en barque. C'est a bord d'une caleche que nous parcourons la campagne birmane avec des arrets visite, notamment celle du Monastere de Bagaya. C'est une super batisse en bois noircie au brai de petrole (No smoking please!) reposant sur 267 colonnes de teck. La journee se termine par un coucher de soleil sur le pont d'U Bein, pont en teck de 1200m de long.

Le jour du depart nous faisons une visite du Palais Royal, la fabrique des feuilles d'or, le Monastere Shwe Nandaw, la Pagode Kuthodaw. Avant cela nous partons en quete d'argent...pas simple! Et oui cette semaine c'est une semaine speciale en Birmanie puisque c'est le nouvel an donc beaucoup d'etablissements sont fermes. Au bout de 5 ATM c'est bon, let's go to the Royal Palace!

Petit aparte pour clarifier les differents batiments : le Stupa est une structure pleine de forme conique dans lequel on ne peut pas rentrer et qui renferme une relique du Bouddha ou des objets sacres benis. La Pagode est un lieu d'offrandes et de prieres a Bouddha, elle peut etre surmontee d'un Stupa. Le Temple est un lieu de meditation carre ou rectangulaire. Ouh la la c'est bien complique tout ca! Ce qu'on vous dit la est vrai pour le Myanmar. 

A 21h nous prenons le train pour Bagan...